Если ранее существовали какие-либо сомнения относительно места Тадея Погачара в пантеоне величайших велогонщиков всех времен, его ошеломляющая победа на гонке Милан-Сан-Ремо, возможно, разрешила их. После падения перед подъемом на Чипрессу, возвращения в группу и последующего взрыва гонки, Погачар продемонстрировал выступление, которое было одновременно хаотичным, контролируемым и холодно точным. Но помимо главной победы, выходные принесли гораздо больше: мастер-класс по дизайну трассы, предупреждающие знаки от падений в женской гонке, свежие идеи в спортивных медиа с Cape Epic и более широкие вопросы о влиянии спортсменов и будущем лидерстве в велоспорте.
Путь Погачара к величию продолжается
На побережье Лигурии Тадей Погачар, наконец, решил одну из самых сложных головоломок велоспорта – выиграв Милан-Сан-Ремо 2026 года в выступлении, которое может определить не только его сезон 2026 года, но и его более широкое место в истории. После падения перед основанием знаменитого подъема Чипресса — в самый критический момент гонки — Погачар совершил одно из самых ошеломляющих возвращений в современной истории велоспорта. Спокойно вновь сев на велосипед, он проложил себе путь обратно через поле с помощью своих товарищей по команде UAE, немедленно восстановив контроль над гонкой. Затем он предпринял решающий ход на Чипрессе, за которым смогли последовать только Том Пидкок и Матье ван дер Пул. Однако к подъему Поджио совокупный эффект неустанного темпа команды UAE взял свое; Погачар смог оторваться от Ван дер Пула, а затем опередить Пидкока на Via Roma, обеспечив себе узкую победу — свою первую на самом длинном и тактически неуловимом Монументе велоспорта. Таким образом, он сделал большой шаг к завершению карьерного «Монументального шлема», которого достигли лишь три гонщика — Эдди Меркс, Роже Де Вламинк и Рик Ван Лой. Он также сохранил, по крайней мере на данный момент, гораздо более неуловимую возможность «Монументального шлема» за один сезон.
Больше, чем просто очередная победа для Погачара, это была ясная демонстрация контроля, стойкости и точности под давлением, которые теперь определяют его карьеру – победа в гонке, которая еще больше подчеркивает его растущее доминирование в спорте. С одиннадцатью победами в Монументах за карьеру в возрасте всего 27 лет, Погачар теперь занимает второе место в списке всех времен после Эдди Меркса и, при его текущем темпе, находится на пути к тому, чтобы сравняться или даже превзойти отметку Меркса в 19 к концу десятилетия. То, что когда-то казалось теоретическим спором, быстро становится практическим. Этот спор не о том, принадлежит ли Погачар к величайшим гонщикам всех времен; скорее, он о том, превзойдет ли он в конечном итоге самый долговечный показатель спорта — Эдди Меркса — чтобы стать общепризнанным величайшим гонщиком в истории.
Признание и видимость достижений Погачара начинают выходить за рамки узкого велосипедного мира и даже привлекли внимание в рассылке Yahoo Sports, которая обычно даже близко не освещает профессиональный велоспорт. В обзоре была отмечена «комически» успешная карьера Погачара, вновь указывая, что для того, чтобы сравняться с карьерой Эдди Меркса, ему нужна лишь победа на Вуэльте и на Париж-Рубе. И некоторые люди уже определились; статья цитировала бывшего британского чемпиона Адама Блайта, который сказал, что «мы бросаемся этим термином, но он величайший гонщик всех времен, без тени сомнения. Нет ни одного гонщика, с которым мы могли бы его сравнить. Он просто неприкосновенен».
Магия дизайна трассы Милан-Сан-Ремо
Помимо исторических последствий, гонка также опровергла растущее мнение о том, что доминирование Погачара лишает спорт неопределенности или какого-либо волнения. Вместо этого последние 30 километров MSR преподнесли одно из самых захватывающих зрелищ за последнее время, когда почти все ведущие гонщики спорта были в борьбе, каждый с правдоподобными путями к победе. Даже в поражении преследующая группа подала несколько интригующих сигналов на предстоящие месяцы – Пидкок, казалось, открыл новый потолок в этих гибридных финалах, Ван Арт вернулся на подиум после операции на лодыжке с поздним рывком, который почти сократил отставание, а Мадс Педерсен из Lidl-Trek организовал дисциплинированную погоню, которая намекнула на потенциальный план по противодействию дальнобойным атакам Погачара в будущем. Что не менее важно, гонка послужила еще одним напоминанием о том, что ее сравнительно «мягкая» трасса – исключение в эпоху постоянно растущей сложности – остается одним из самых эффективных дизайнов трасс в спорте, сохраняя более широкий круг гонщиков в борьбе и заставляя даже самых сильных рисковать ради победы.
Женская гонка MSR омрачена падениями
Женская гонка Милан-Сан-Ремо также была омрачена падениями, и это не просто повлияло на исход, нарушив тактику гонки — итальянская Дебора Сильвестри попала в отделение неотложной помощи. Ее эффектное падение головой вперед через дорожное ограждение на Чипрессе напомнило об опасностях гонок на открытых дорогах как для гонщиков, так и для болельщиков — больше, чем авария, которая позже в тот же день задержала многих фаворитов мужской гонки. Сильвестри пыталась избежать падения, которое сбило с ног таких фаворитов, как Кася Невядома Финни, и когда гонка возобновилась, Лотте Копецки из SD Worx-Protime совершила блестящий спринтерский рывок, опередив сократившуюся группу, в которую входили Ноэми Рюэгг (EF) и Пак Питерсе (Fenix-Premier Tech). Копецки накопила блестящий список побед на дорожных гонках за последние пять сезонов и улучшилась как альпинистка до такой степени, что будет серьезной претенденткой как на Фламандских, так и на Арденнских классиках в апреле этого года. Насколько хорошо она разделит командное лидерство с Анной ван дер Брегген, которая сама является бывшей чемпионкой Фландрии и многократной победительницей в Арденнах, еще предстоит увидеть, но это будет одной из захватывающих подтекстов, за которыми стоит наблюдать по мере того, как Women’s WorldTour продолжает набирать обороты.
Взгляды на ТВ-контент с Cape Epic
Южная Африка оказалась в центре спортивной вселенной на прошлой неделе, поскольку там завершились как LIV Golf, так и многодневная гонка по маунтинбайку Cape Epic. LIV Golf по-прежнему является разрушительной силой в чемпионате по гольфу, когда звезда PGA Tour Брайсон Дешамбо выиграл этап в Йоханнесбурге в захватывающем плей-офф. Мероприятие собрало более 90 000 билетов, и болельщики были шумны, когда Дешамбо играл за победу. Тем временем Cape Epic предложила гонщикам невероятно сложный маршрут через регион Кару, завершившись тремя этапами в винодельческом районе Стелленбос. «Домашняя» команда Мэтью Бирса и Тристана Нортье выиграла мужской элитный дивизион, а Кэндис Лилл и Алессандра Келлер завоевали женские награды. Формат гонки (команды из двух человек), разнообразие рельефа трассы и уровень сложности сделали просмотр захватывающим — гонка транслировалась бесплатно на YouTube, но что действительно выделяется, так это пост-трансляционный контент с лучшими моментами гонки. Производственная команда проделала невероятную работу по созданию связного повествования для семи этапов, смешивая сюжеты с человеческим интересом, ключевые моменты гонки и детали о регионе, организации гонки и спонсорах таким образом, который — откровенно говоря — не был так хорошо выполнен с тех пор, как CBS и ABC выпускали еженедельные обзоры Тур де Франс в конце 1980-х годов. Производителям контента профессионального шоссейного велоспорта следовало бы изучить эти обзоры гонок и искать возможности для улучшения вещания за пределами прямой трансляции, чтобы порадовать фанатов и вдохновить новых.
Важность организации спортсменов
Коллегиальный спорт стал многомиллиардным двигателем спортивных развлечений с тех пор, как правила NIL и дело House против NCAA полностью изменили его экономику и традиционную структуру. Но это не помешало лидерам NCAA лоббировать Конгресс и даже уговаривать президента, чтобы не допустить признания спортсменов сотрудниками университета, их объединения в профсоюзы или получения большей власти в развивающейся системе. Недавняя статья в Front Office Sports подчеркивает многие причины, по которым спортсмены должны воспользоваться моментом, чтобы объединиться в профсоюзы и договориться о коллективном договоре сейчас. По словам бывшего генерального юрисконсульта Национального совета по трудовым отношениям Дженнифер Абруццо, «труд игроков — это то, что позволяет существовать этому прибыльному предприятию». Ключевые цели объединения в профсоюзы и коллективного договора включают большую долю доходов, вопросы здоровья и безопасности, а также место за столом руководства для принятия решений, которые повлияют на свободу передвижения спортсменов и академические возможности. В профессиональном велоспорте центральной проблемой, препятствующей прогрессу, является то, что UCI не предоставляет представителям гонщиков голосующего места ни в одном из своих ключевых комитетов — только консультативное присутствие. Таким образом, мы можем видеть параллель в том, что может произойти дальше в NCAA, когда спортсмены мобилизуются, чтобы получить правовой статус и добиваться объединения в профсоюзы. Вопрос для профессионального велоспорта заключается в том, какое критическое событие должно произойти, чтобы гонщики сплотились вокруг сильного лидера и выступили против UCI — чтобы выйти за рамки так называемых «совместных соглашений» и достичь тех реальных и преобразующих изменений, которые дали коллективные договоры спортсменам почти в каждой лиге спорта в мире?
Конференция лидеров велосипедной индустрии
На прошлой неделе в Дана-Пойнт, Калифорния, состоялась ежегодная Конференция лидеров велосипедной индустрии. Это собрание, организованное торговой и адвокатской организацией PeopleForBikes, объединяет руководителей со всего мира. В этом году на мероприятии выступили генеральный директор Giant Group Фиби Лю, генеральный директор SRAM Кен Лаусберг, а также ключевые доклады бывшего руководителя Airbnb Чипа Конли и бывшего президента Tesla Джона МакНилла. Двумя доминирующими темами BLC были электровелосипеды и велосипедная инфраструктура. Поскольку электровелосипеды стали популярны во всем мире, регулирование стало более важным: скорость, безопасность батарей и новая категория eMoto — все это вопросы, обсуждаемые как на государственном, так и на местном уровнях. И вся отрасль теперь понимает, что она не может расти без безопасных мест для катания людей. В то время как федеральные расходы на велосипедную и пешеходную инфраструктуру в США выросли в три-четыре раза за последние двадцать лет, мы все еще далеки от уровня, необходимого для того, чтобы не отставать от европейских городов. Усилия Лондона вокруг Олимпийских игр 2012 года и трансформация Парижа в велосипедный город в связи с Играми 2024 года были названы источниками вдохновения для Лос-Анджелеса 2028. Но с учетом множества препятствий, которые необходимо преодолеть до Игр LA28, еще предстоит увидеть, сможет ли город создать инфраструктуру, необходимую для размещения притока туристов и спортсменов.